우리는 변화를 원하지만, 막상 행동으로 옮기기는 어렵습니다. 다이어트를 하겠다고 결심해도 삼일 만에 포기하고, 영어 공부를 시작했다가도 바쁘다는 핑계로 미뤄버리곤 하죠.
케이티 밀먼의 『최고의 변화』는 변화를 가로막는 심리적 장벽을 극복하고, 꾸준한 행동 변화를 만드는 전략을 알려주는 책입니다. 단순히 ‘의지만 있으면 된다’가 아니라, 어떻게 하면 지속 가능한 변화를 만들 수 있는지를 과학적으로 분석합니다.
우리가 변화를 어려워하는 이유
변화를 시도할 때 대부분의 사람들이 겪는 공통적인 문제가 있습니다.
- 의욕은 높은데, 실천이 어렵다 – 초반에는 열정적이지만, 시간이 지나면 흐지부지된다.
- 작심삼일을 반복한다 – 목표를 세우고 실행하지만 꾸준히 유지하지 못한다.
- 유혹과 방해 요소가 많다 – 새로운 습관을 만들기보다 익숙한 패턴을 반복하게 된다.
저자는 이러한 문제를 극복하기 위해 ‘행동 과학’을 활용한 전략적인 접근을 제안합니다.
변화를 지속하는 3가지 전략
1. 중요한 순간을 활용하라
새로운 변화를 시작하기 좋은 ‘터닝 포인트’를 활용하세요. 예를 들어, 새해 첫날, 생일, 이직한 날 같은 특별한 순간은 새로운 습관을 만들기에 좋은 기회가 됩니다.
2. 환경을 조정하라
우리의 행동은 환경에 큰 영향을 받습니다. 공부 습관을 만들고 싶다면 책상을 깨끗이 정리하고, 스마트폰을 멀리 두는 것만으로도 집중력이 높아집니다.
3. 유혹을 이기는 시스템을 만들어라
의지만으로 유혹을 이기는 것은 어렵습니다. 대신, 미리 ‘보상 시스템’을 만들어두세요. 운동 후 맛있는 건강식을 먹는 것처럼, 좋은 습관을 지속할 동기를 만들어야 합니다.
내가 직접 실천해본 변화의 법칙
사실 저도 변화를 어려워하는 사람이었습니다. 매번 운동을 시작했다가 포기하고, 독서 습관을 들이려 해도 작심삼일로 끝나기 일쑤였죠.
하지만 이 책에서 배운 방법을 적용해보니 조금씩 변화를 만들 수 있었습니다.
- 운동 습관 – ‘월요일부터’가 아니라, 내 생일을 기점으로 시작했다.
- 독서 습관 – 책을 가까이 두고, 매일 10분만 읽기로 목표를 줄였다.
- 핸드폰 사용 줄이기 – 유혹을 줄이기 위해 앱을 삭제하고, 책상을 정리했다.
결과적으로 작은 변화가 쌓이면서 조금씩 새로운 습관이 자리 잡기 시작했습니다.
변화를 지속하는 작은 실천
변화를 원하지만 쉽게 포기했던 적이 있다면, 『최고의 변화』에서 제시하는 방법을 적용해보세요.
가장 중요한 것은 거창한 목표보다 작은 행동부터 시작하는 것입니다. 오늘부터라도 작지만 의미 있는 변화를 만들어보는 것은 어떨까요?